Kurz gesagt: THC und CBD beeinflussen sich gegenseitig, aber offenbar deutlich komplexer, als lange angenommen wurde. CBD scheint die psychoaktive Wirkung von THC nicht automatisch oder zuverlässig abzuschwächen. Während einige ältere Studien Hinweise darauf fanden, dass CBD bestimmte Effekte wie Angst oder psychoseähnliche Symptome reduzieren könnte, fanden neuere Untersuchungen dafür kaum eindeutige Belege. Unter bestimmten Bedingungen – etwa bei Edibles oder sehr hohen CBD-Dosen – könnte CBD die THC-Wirkung sogar verstärken, weil der Körper THC langsamer abbaut. Wie THC und CBD zusammen wirken, könnte deshalb stark abhängen von: Dosierung, Konsumform, THC-CBD-Verhältnis, individuellem Stoffwechsel und persönlicher Empfindlichkeit.[1–4]

Cannabis galt lange als vergleichsweise einfache Pflanze. Hier THC – der berauschende Wirkstoff. Dort CBD – das entspannende Gegenstück. Zwei Moleküle, zwei Wirkungen, zwei gesellschaftliche Erzählungen.

Inzwischen zeigt die Forschung allerdings, dass diese Trennung zu simpel ist. THC und CBD wirken nicht unabhängig voneinander. Sie beeinflussen sich, verändern sich gegenseitig und greifen in ein biologisches System ein, das selbst hochkomplex ist: das sogenannte Endocannabinoid-System.[1]

Die Frage lautet deshalb längst nicht mehr nur, ob Cannabis wirkt. Sondern wie. Und warum dieselbe Pflanze bei manchen Menschen beruhigend, bei anderen überfordernd oder schlicht kaum spürbar sein kann.

Besonders intensiv untersucht die Forschung derzeit eine Frage: Was passiert eigentlich bei der Kombination von THC und CBD. Die Antwort fällt differenzierter aus, als viele Debatten der vergangenen Jahre vermuten ließen.

CBD und THC: zwei Cannabinoide, zwei unterschiedliche Wirkungen?

Beide Cannabinoide greifen zwar in dasselbe System des Körpers ein, unterscheiden sich jedoch deutlich in ihrer Wirkung.

THC (Tetrahydrocannabinol)

THC – ausgeschrieben Tetrahydrocannabinol – ist der psychoaktive Hauptwirkstoff der Cannabispflanze. Er ist verantwortlich für das typische „High-Gefühl“ und kann Wahrnehmung, Stimmung, Appetit und Zeitgefühl verändern.

CBD (Cannabidiol)

CBD, Cannabidiol, wirkt dagegen nicht klassisch berauschend. Es wird deshalb häufig mit Entspannung, Schlaf oder körperlichem Wohlbefinden assoziiert und hat sich in den vergangenen Jahren vom Nischenstoff zum globalen Wellnessprodukt entwickelt.

Biologisch betrachtet arbeiten beide Stoffe allerdings nicht gegeneinander wie Gas und Bremse. Vielmehr könnten sie unterschiedliche Prozesse desselben Systems beeinflussen.

Die Rolle des Endocannabinoid-Systems bei der Wirkung von THC und CBD

Im Mittelpunkt steht das sogenannte Endocannabinoid-System – ein Netzwerk aus Rezeptoren, Botenstoffen und Enzymen, das im gesamten Körper aktiv ist.

Es spielt unter anderem eine Rolle bei:

• Stressregulation
• Schlaf
• Schmerzverarbeitung
• Appetit
• Emotionen
• Gedächtnis
• Immunreaktionen

Der Körper produziert dabei eigene cannabinoidähnliche Stoffe, sogenannte Endocannabinoide. THC und CBD greifen in dieses System ein, allerdings auf unterschiedliche Weise.[1]

THC bindet vergleichsweise direkt an bestimmte Rezeptoren im Gehirn – insbesondere an sogenannte CB1-Rezeptoren – und erzeugt dadurch die psychoaktive Wirkung. CBD wirkt indirekter und komplexer. Es beeinflusst verschiedene Signalwege, verändert die Aktivität bestimmter Rezeptoren und scheint die Wirkung anderer Stoffe mitzuverändern.[1]

Gerade deshalb galt CBD lange als möglicher „Modulator“ von THC: nicht als Gegenspieler, sondern als ausgleichender Faktor.

Warum viele Menschen darauf achten THC und CBD gemeinsam zu konsumieren

Die Kombination aus THC und CBD ist heute längst kein Randphänomen mehr.

Viele medizinische Cannabisprodukte enthalten beide Wirkstoffe. Auch auf dem Freizeitmarkt (zum Beispiel in den USA) werden zunehmend Produkte verkauft, die ein „ausgewogenes“ Verhältnis versprechen.

Dahinter steckt oft die Theorie, dass CBD bestimmte intensive THC-Nebenwirkungen abmildern könnte:

• Nervosität
• Angst
• paranoide Gedanken
• Gedächtnisprobleme

Tatsächlich deuteten frühe Studien auch darauf hin, dass CBD einige dieser Effekte möglicherweise beeinflussen könnte.[1]

Die Forschung zeigt inzwischen ein differenzierteres Bild

Ein systematisches Review aus dem Jahr 2019 analysierte 16 Studien mit insgesamt 466 Teilnehmern.[1]

Das Ergebnis war vorsichtig formuliert: Einige Studien fanden Hinweise darauf, dass CBD bestimmte negative THC-Effekte reduzieren könnte – insbesondere Angst oder psychoseähnliche Symptome. Andere fanden dagegen kaum Unterschiede.

Die Autor:innen beschrieben die Datenlage deshalb als uneinheitlich.

Das lag auch daran, dass sich die Studien stark unterschieden:

• unterschiedliche Dosierungen
• verschiedene Konsumformen
• unterschiedliche CBD-THC-Verhältnisse
• regelmäßige oder gelegentliche Konsumenten

Ein klares Muster entstand nicht.

Neuere Studien finden weniger Schutzwirkung als erhofft

In den vergangenen Jahren wurden die Untersuchungen kontrollierter – und die Ergebnisse zurückhaltender.

Eine Studie aus dem Jahr 2022 untersuchte Cannabis mit vier unterschiedlichen CBD-THC-Verhältnissen.[2] 46 gelegentlich Konsumierende inhalierten dabei Cannabis mit identischer THC-Menge, aber unterschiedlich viel CBD.

Die Forscher testeten:

• Gedächtnis
• Aufmerksamkeit
• psychoseähnliche Symptome
• subjektive Wirkung
• körperliche Reaktionen

THC führte erwartungsgemäß zu Gedächtnisproblemen und psychoseähnlichen Effekten. CBD veränderte diese akuten Wirkungen jedoch kaum messbar.[2]

Auch eine weitere Studie von 2023 mit Jugendlichen und Erwachsenen kam zu einem ähnlichen Ergebnis.[3] Sowohl THC allein als auch THC plus CBD verschlechterten das verbale Gedächtnis und verstärkten psychoseähnliche Symptome. Die zusätzliche CBD-Gabe änderte daran wenig.

THC, CBD und wie entscheidend die Konsumform ist

Besonders spannend wird die Forschung bei sogenannten Edibles – also essbaren Cannabisprodukten wie Brownies oder Gummies.

Eine Studie der Johns Hopkins Medicine aus dem Jahr 2023 zeigte, dass hohe CBD-Mengen den THC-Abbau im Körper möglicherweise verlangsamen könnten.[4]

Die Teilnehmer erhielten Brownies mit identischer THC-Menge. Ein Produkt enthielt zusätzlich jedoch sehr viel CBD.

Das Ergebnis: Nach dem THC-CBD-Brownie waren die THC-Werte im Blut deutlich höher als nach THC allein. Die Wirkung hielt länger an und wurde von vielen Teilnehmenden als intensiver beschrieben.[4]

Die Forschenden vermuten, dass CBD bestimmte Enzyme in der Leber hemmt, die normalerweise THC abbauen.

Das bedeutet nicht, dass CBD grundsätzlich problematisch ist. Aber es zeigt, wie komplex die Wechselwirkungen zwischen beiden Stoffen sein können und dass die Konsumform offenbar eine große Rolle spielt.

Mindert CBD die psychoaktive Wirkung von THC also nicht?

Unterm Strich zeichnet die aktuelle Forschung damit ein deutlich komplexeres Bild, als es viele populäre Cannabis-Erzählungen nahelegen. CBD scheint die psychoaktive Wirkung von THC nicht zuverlässig oder grundsätzlich abzuschwächen. Während einzelne ältere Studien Hinweise darauf fanden, dass CBD bestimmte Effekte wie Angst oder psychoseähnliche Symptome reduzieren könnte [1], fanden neuere, kontrolliertere Untersuchungen dafür kaum Belege.[2,3] Unter bestimmten Bedingungen – etwa bei hochdosierten Edibles – könnte CBD die THC-Wirkung sogar indirekt verstärken, weil der Körper THC langsamer abbaut [4].

Die Vorstellung, CBD fungiere automatisch als eine Art „Ausgleichsstoff“ zu THC, wirkt deshalb wissenschaftlich zunehmend zu vereinfacht. Entscheidend scheinen vielmehr Dosierung, Konsumform, individueller Stoffwechsel und das jeweilige THC-CBD-Verhältnis zu sein.

Medizinisches Cannabis: Was bedeuten die Forschungsergebnisse für Cannabis-Patienten?

Gerade im medizinischen Bereich sind diese Erkenntnisse relevant.

Viele medizinische Cannabis-Produkte kombinieren THC und CBD gezielt. Dabei geht es nicht um den Cannabisrausch, sondern um therapeutische Effekte und Verträglichkeit.

„In der Praxis sehen wir, dass Cannabis nicht bei jedem Menschen gleich wirkt. Entscheidend ist deshalb selten nur die Frage, ob ein Präparat THC oder CBD enthält, sondern in welcher Dosierung, in welcher Kombination und für welche Beschwerden es eingesetzt wird. Die aktuellen Studien erinnern vor allem daran, dass medizinisches Cannabis individuell eingestellt und ärztlich begleitet werden sollte – nicht zuletzt, weil auch CBD pharmakologisch aktiver ist, als viele Menschen annehmen“, erklärt Dr. Falk Stirkat – Facharzt für Allgemein- und Notfallmedizin sowie Kooperations-Arzt von CanDoc.

CBD und THC wirken individuell – und genau das macht die Cannabis-Therapie komplex

Die aktuellen Studien bedeuten nicht, dass kombinierte Cannabispräparate medizinisch sinnlos wären. Dafür wären die Wirkmechanismen viel zu komplex und die Einsatzgebiete zu unterschiedlich.

Sie zeigen vielmehr: CBD wirkt offenbar nicht wie ein universeller Schutzstoff gegen alle akuten THC-Nebenwirkungen.

Für Patient:innen könnte deshalb wichtiger sein:

• die individuelle Dosierung
• die Einnahmeform
• die THC-Menge
• die persönliche Empfindlichkeit
• die ärztliche Begleitung

Besonders bei Edibles oder hochdosierten CBD-Produkten könnten Wechselwirkungen relevanter sein als lange angenommen.

Die Cannabisforschung wird immer präziser

Vielleicht ist genau das die wichtigste Entwicklung der vergangenen Jahre: Die Forschung entfernt sich zunehmend von einfachen Annahmen über Cannabis.

Weder erscheint Cannabis heute pauschal harmlos, noch wird es nur als Risiko betrachtet. Stattdessen entsteht ein differenzierteres Bild einer Pflanze mit komplexen pharmakologischen Eigenschaften.

Die Wissenschaft bewegt sich damit langsam weg von der Frage: Ist Cannabis gut oder schlecht? Und hin zu einer präziseren Frage: Unter welchen Bedingungen wirkt Cannabis wie und für wen?

Quellen

[1] Freeman, A. M., Petrilli, K., Lees, R., Hindocha, C., Mokrysz, C., Curran, H. V., Saunders, R., & Freeman, T. P. (2019). How does cannabidiol (CBD) influence the acute effects of delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) in humans? A systematic review. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 107, 696–712.

[2] Englund, A., Oliver, D., Chesney, E. et al. Does cannabidiol make cannabis safer? A randomised, double-blind, cross-over trial of cannabis with four different CBD:THC ratios. Neuropsychopharmacol. 48, 869–876 (2023).

[3] Lawn W, Trinci K, Mokrysz C, Borissova A, Ofori S, Petrilli K, et al. The acute effects of cannabis with and without cannabidiol in adults and adolescents: A randomised, double-blind, placebo-controlled, crossover experiment. Addiction. 2023; 118(7): 1282–1294.

[4] Johns Hopkins Medicine. (2023, February 13). CBD may increase the adverse effects of THC in edible cannabis products, study shows. https://www.hopkinsmedicine.org/news/newsroom/news-releases/2023/02/cbd-may-increase-the-adverse-effects-of-thc-in-edible-cannabis-products-study-shows